Histórico

Anteriormente denominada Cadeira de Física-Médica (desde 1934), foi em 1963 que ainda sob a regência do Prof. Sebastião Baeta Henriques, esta Cadeira passou a receber a denominação de Biofísica e se transformou em uma das disciplinas do Departamento de Biofísica e Fisiologia da Escola Paulista de Medicina-Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP). Com a inauguração no final deste ano do edifício de Ciências Biomédicas, a Disciplina que havia sido agraciada com espaço apropriado neste local, passou a funcionar composta pelos Profs. Antônio Cechelli de Mattos Paiva e Therezinha B. Paiva, ambos cedidos pelo Departamento de Farmacologia e Bioquímica da EPM e mais a Dra. Maria Cecília Ferraz de Oliveira. A chefia desta Disciplina ficou nesta época a cargo do Prof. Paiva e estes pesquisadores deram o impulso inicial em diversas linhas de pesquisa mas centradas inicialmente na síntese química de peptídeos por um lado e, no estudo farmacológico destes importantes compostos biológicos. Foi apenas em 1978 que os Departamentos de Biofísica e de Fisiologia se tornaram independentes, passando o primeiro a contar com as Disciplinas de Biofísica e de Físico-Quimica. A partir desta fase, a Disciplina de Biofísica foi chefiada por diversos docentes, destacando-se na ordem cronológica, os Drs. Luiz Juliano Neto (até 1985), Suma I. Shimuta (até 1994) e Viviane A. Nouailhetas a partir desta data e atual chefe da Disciplina com mandato previsto até 2001.

Em termos de aulas na graduação, a Disciplina de Biofísica é responsável pela continuação dos temas ministrados previamente pela Disciplina de Físico-Química em alguns dos cursos existentes na UNIFESP. Estas aulas envolvem os cursos de Biofísica Celular e de Sistemas para o 2º ano do curso de Ciências Biológicas, modalidade médica e o de Biofísica de Sistemas para os do 1º ano de Medicina, mas no segundo semestre. Comparativamente aos temas lecionados pela Disciplina de Físico-Química, a de Biofísica já enfatiza mais os processos biológicos, embora sempre mostrando as leis e princípios da Física ou da Físico-Quimica que governam estes fenômenos vitais para o organismo vivo. Quanto aos cursos oferecidos pela Disciplina ao nível de pós-graduação, eles são de diferentes tipos, reflexo portanto da composição heterogênea das linhas de pesquisa desta Disciplina. Dentre estas, destacam-se o do mecanismo de ação de peptídeos biologicamente ativos e seus receptores, hipertensão arterial experimental, eletrofisiologia de canais iônicos, transdução de sinal celular, aplicação da biologia molecular em diferentes áreas, peptídeos de ação no sistema nervoso central, etc. Atualmente, os docentes que compõe esta Disciplina são: Charles J. Lindsey, Jair R. Chagas, Jeanine Aboulafia, Laerte de Oliveira, Luiz Juliano Neto, Paulo Boschcov, Suma I. Shimuta, Teresa Feres de Oliveira e Viviane A. Nouailhetas.

Prestação de Serviços

Síntese e sequênciamento de oligonucleotídeos e de peptídeos para fins de pesquisa ou aplicação médica/laboratorial são desenvolvidas por parte dos docentes desta Disciplina e tem atendido significativo número de colegas de nossa comunidade. Alguns experimentos de caracterização analítica da pureza de determinados compostos biológicos ou mesmo uma avaliação de suas atividades biológicas também fazem parte da rotina desta Disciplina.

Auto-Avaliação

Similarmente ao mencionado para o caso da Disciplina de Físico-Química, a meta principal da Disciplina de Biofísica na UNIFESP se refere ao ensinamento de conceitos básicos, tanto físico quanto físico-químicos que estão sempre envolvidos na ocorrência de processos biológicos, independente de sua natureza. Esta conceituação é passada aos alunos do primeiro ano médico e aos do segundo ano de Ciências Biológicas, modalidade médica. Seguindo a tendência moderna de aprendizado, pretendemos nos aprimorar em métodos mais participativos e de envolvimento de tecnologias de ponta em franca expansão no meio educacional. Quanto à prestação de serviços, já enfatizamos a característica peculiar de nosso Departamento no sentido de sermos um dos poucos habilitados a fornecer matérias primas ou serviços bastante específicos mas de enorme importância para vários segmentos da comunidade. Quanto ao desempenho científico desta Disciplina, por qualquer parâmetro que se possa mensurá-la, acreditamos que ela se coloca entre as mais produtivas atualmente na comunidade nacional.